12 dingen die je moet weten over #findourgirls

In maart van dit jaar plaatste de populaire website Entertainment for Breakfast een bericht op hun Instagram-account. De post bevatte een foto van enkele kinderen en een verontrustende kop. De kop verklaarde dat veertien kleurrijke kinderen in de laatste vierentwintig uur verdwenen zijn uit Washington DC. De post beschuldigde de politie vervolgens van het negeren van de verdwijningen.

De post wekte verontwaardiging op sociale media. De Instagram-post ging viral en al snel trof de hashtag #missinggirlsdc trending op Twitter. Al snel kwam het verhaal op sociale media naar voren dat er een crisis was in DC: zwarte en Latinx-kinderen verdwenen ongelooflijk snel en de politie deed niets aan de verdwijningen.

Meerdere beroemdheden deden mee aan het gesprek op sociale media. Taraji P Henson regrammed de Instagram-post. LL Cool J heeft de post geretweet en gezegd dat hij ervoor wilde zorgen dat #missinggirlsdc trending zou zijn op Twitter. Zijn volgelingen verplichtten het verzoek graag. Viola Davis heeft de informatie over de vermiste kinderen geretweet en Gabrielle Union heeft een notitie op Instagram geplaatst. Sean Combs (de kunstenaar die voorheen bekend stond als P Diddy) ging naar Twitter om de families van de vermiste kinderen te laten weten dat ze in zijn gebeden zaten.

Met zoveel steun voor beroemdheden werd het verhaal nationaal nieuws en een ander verhaal ontstond: dat de politie en de media in het hele land niet genoeg aandacht schenken als zwarte en latinx-kinderen vermist raken. Als witte kinderen vermist worden, is het een crisis, maar wanneer kinderen van kleur verdwijnen, is er stilte. Er ontstond een nieuwe hashtag: #findourgirls en mensen gebruikten beide hashtags om de aandacht te vestigen op de verdwenen kinderen.

Maar hier is het ding: de originele post van Entertainment for Breakfast was nepnieuws. Hier zijn alle echte feiten over #missinggirlsdc en #findourgirls.

12 14 meisjes zijn na 24 uur niet verdwenen

De originele post van Entertainment voor het ontbijt ging viral voordat iemand echt de kans had om te controleren of de bewering waar was. Tegen de tijd dat mensen publiekelijk de bewering verwierpen, maakte het niet echt uit of het waar was of niet. Het internet geloofde dat het waar was en ze creëerden een eigen verhaal dat de bewering legitimeerde.

Uiteindelijk werd het bericht wel gecontroleerd en werd bevestigd dat veertien kinderen op één dag niet uit het DC-gebied verdwenen. Het politiebureau van DC deelde hun statistieken over kinderen die vermist waren in het DC-gebied en het aantal kwam niet overeen met de claims. Shaun King, een populaire schrijver van sociale rechtvaardigheid voor het 'New York Daily News', stemde in op Twitter en zei dat de afbeeldingen op de Instagram-afbeelding waren van een verhaal dat hij deed over het missen van zwarte kinderen, maar dat de meisjes vermist waren jaren en sommigen kwamen zelfs niet uit het DC-gebied.

11 De politie van DC implementeerde een nieuw en zeer verwarrend beleid voor sociale media

Toen de Instagram-post verder werd onderzocht, ontdekte men dat het verhaal was aangewakkerd door een misverstand over het nieuwe social-mediabeleid van de DC Police Department. De politie geloofde dat het delen van meldingen van "Critical Missing Persons" -gevallen op sociale media zou helpen om de zaken sneller op te lossen. Een "Critical Missing Person" -zaak is een geval waarbij de vermiste persoon jonger is dan vijftien jaar of ouder dan vijfenzestig. Deze personen worden het meest bedreigd geacht, dus als ze vermist raken, vindt de afdeling hun zaken kritisch.

In een poging om sommige van deze kritieke gevallen meer publieke aandacht te krijgen, begon de politie van Washington DC met het plaatsen van een reeks tweets met informatie over gevallen van "kritieke ontbrekende personen" die onopgelost bleven. Entertainment voor ontbijt betekende met deze tweets dat de kinderen verdwenen waren in de periode dat de tweets waren gepost, de afgelopen 24 uur. Maar dit was niet het geval. De politie van DC was gewoon informatie aan het delen over zaken die nog openstonden.

10 Het aantal ontbrekende kinderen in DC is eigenlijk aan het dalen

In feite is het aantal kinderen dat vermist is in het DC-gebied het afgelopen anderhalf jaar overschreden. In 2016 zijn 46 minder kinderen vermist in het DC dan in 2015. De cijfers voor 2017 zijn ook in de trend om lager te zijn. De politie van DC ontvangt in 2017 gemiddeld tien meldingen van vermiste kinderen per maand minder dan het gemiddelde aantal meldingen per maand in de afgelopen vijf jaar. Wanneer het aantal kinderen dat wordt vermist in DC wordt vergeleken met het aantal kinderen dat in andere grote steden in het hele land ontbreekt, zijn de cijfers erg vergelijkbaar.

Kortom, er zijn geen meer vermiste kinderen in DC dan in andere grote steden in het land, en er is absoluut geen plotselinge toename in het aantal kinderen dat vermist is. Het verhaal dat Black en Latinx kinderen in ongekende aantallen verdwijnen uit DC is gewoon niet waar.

9 De meerderheid van de gevallen is opgelost

Een ander verhaal dat naar voren kwam uit de post Entertainment for Breakfast Instagram was dat de politie geen aandacht schonk aan deze vermiste kinderen en ze daarom niet werden gevonden. Dit is een ander verhaal dat onjuist bleek te zijn. DC heeft inderdaad een zeer goede slotkoers voor gevallen van vermiste personen.

De DC Police Department heeft een website waar ze statistieken van hun vermiste personen cases letterlijk elke dag bijwerken. De website zegt dat de DC Police Department "meer dan 99 procent van hun zaken sluit" en dat de meeste gevallen "in korte tijd" zijn afgesloten.

In 2017 zijn 1.817 vermiste personenzaken geopend, waarvan 1.207 vermiste kinderzaken. Van die 1817 blijven slechts 54 gevallen onopgelost en ontbreken in al die gevallen gevallen van kinderen. Natuurlijk ontbreken er gevallen van kinderen uit het DC-gebied die meerdere jaren open blijven, maar dit is niet ongebruikelijk in grote steden. Veel van de kinderen die volgens Entertainment for Breakfast vermist zijn geworden in een periode van 24 uur, zijn al jaren vermist, zoals Shaun King opmerkte in zijn tweets..

8 Maar de waanzin op de sociale media begon een heel belangrijk gesprek

Hoewel de informatie in de post van Entertainment for Breakfast vals bleek te zijn, was het gesprek dat daarmee begon nog steeds erg belangrijk. Hoewel er op één dag veertien kleinkinderen in het DC-gebied niet verdwenen zijn, gaan er jaarlijks honderden kinderen van kleur verloren in het DC-gebied. Honderden kinderen van kleur verdwijnen uit steden over het hele land. En wanneer deze kleu- renkinderen verdwijnen, krijgen hun gevallen vaak niet dezelfde aandacht als wanneer witte kinderen vermist worden.

Er is een probleem met de manier waarop ontbrekende kindergevallen waarbij kinderen van kleur betrokken zijn, worden behandeld in DC en in het land als geheel. Gevallen van vermiste kinderen van kleur worden vaak niet serieus genomen door de lokale ordehandhaving. Deze gevallen krijgen niet zoveel media-aandacht als wanneer het verdwenen kind wit is. Ontbrekende kinderen van kleur worden geen bekende namen zoals Natalie Holloway dat deed. En dit is een serieus probleem, aangewakkerd door institutioneel racisme.

Dat veertien kleu- renkinderen op één dag niet verdwenen zijn, wil nog niet zeggen dat er niet veel over te zeggen is als het erom gaat hoe gevallen van vermiste kinderen van kleur worden behandeld..

7 Een onevenredig groot aantal van de kinderen die rond DC ontbreken, is Black of Latinx

Het trieste feit is dat de meerderheid van de kinderen die ontbreken in het DC-gebied Black of Latinx zijn. De site van de DC Police Department voor hun zaken betreffende vermiste personen verdeelt de statistieken niet per race, dus het exacte aantal gevallen waarin kinderen van kleur verloren gingen in vergelijking met het aantal gevallen waarin witte kinderen vermist werden, is niet direct beschikbaar.

Als u echter door hun lijst met huidige geopende cases bladert, die allemaal afbeeldingen bevatten, zult u merken dat er slechts twee witte kinderen ontbreken. De rest van hun openstaande gevallen voor vermiste kinderen zijn kinderen van kleur. Van de 34 open gevallen sinds 2010, hebben er 32 betrekking op kinderen van kleur.

Nogmaals, er zijn niet direct beschikbare statistieken die laten zien hoeveel gevallen van totale vermissing in 2017 kinderen van kleur betreffen, maar hun opengevallen laten duidelijk zien dat een onevenredig groot aantal verloren kinderen van DC kinderen van kleur zijn.

6 Een onevenredig groot aantal van de landelijk vermiste kinderen is Black of Latinx

Helaas is dit patroon ook op nationale schaal waar. Tussen 35 en 38% van alle vermiste kinderen in de Verenigde Staten zijn zwart. Ongeveer 20% van alle vermiste kinderen in de Verenigde Staten is Latinx. Dus meer dan de helft van de kinderen die vermist worden in de Verenigde Staten zijn kinderen van kleur.

Dit aantal wordt nog alarmerender wanneer je ze vergelijkt met het totale percentage van de Amerikaanse bevolking dat Black en Latinx is. Slechts ongeveer dertien procent van de Amerikaanse bevolking is zwart en slechts ongeveer achttien procent van de Amerikaanse bevolking is Latinx. Gecombineerde Black en Latinx-mensen vormen dus ongeveer eenendertig procent van de Amerikaanse bevolking, maar meer dan de helft van de vermiste kinderen in dit land zijn Black of Latinx.

Black- en Latinx-kinderen verdwijnen vaker dan blanke kinderen en zijn onevenredig veel gezien de grootte van deze populaties.

5 Sommige ontbrekende Black- en Latinx-kinderen zijn weglopers

Een van de veel voorkomende redenen dat politie in het hele land en in DC specifiek voor het hoge aantal gevallen van vermiste kinderen geven, is dat de vermiste kinderen weglopers zijn. Hun ouders bellen en melden dat ze vermist zijn, maar het kind is niet meegenomen, ze hebben met opzet hun huis verlaten en zijn niet teruggekomen. Sommige gevallen van vermiste personen worden geopend voor dezelfde kinderen, die herhaaldelijk van huis weglopen. Veel van deze kinderen worden snel gevonden en naar hun huis teruggebracht.

Het is gemakkelijk om gevallen van weggelopen kinderen te verwerpen als niet zo ernstig als wanneer een kind wordt ontvoerd, maar dit negeert de redenen waarom de kinderen weglopen van hun huizen. In sommige gevallen is weglopen een gewone daad van rebellie. De jongen ging een paar dagen uit met vrienden en vertelde nooit aan hun ouders waar ze waren. Maar in sommige gevallen is weglopen een aanwijzing voor ernstige problemen thuis, voornamelijk misbruik.

Bij het missen van kinderen waarvan wordt ontdekt dat weglopers worden gevonden, sluit de politie eenvoudig de zaak af in plaats van de redenen achter het weglopen te onderzoeken en of het kind thuis veilig is.

4 De politie verwerpt vaak ontbrekende Black- en Latinx-kinderen als weglopers

Omdat zoveel gevallen van ontbrekende Black en Latinx-kinderen weglopers zijn, is het gebruikelijk dat de politie ervan uitgaat dat een vermist kind slechts een andere wegloper is. Wanneer het vermiste kind wordt geclassificeerd als een weggelopen rechtsgang, wordt hun zaak niet zo serieus behandeld als wanneer wordt aangenomen dat het kind is ontvoerd.

Het duurt langer om te ontdekken dat het kind is ontvoerd omdat de politie aanwijzingen volgt voor een wegloper in plaats van een ontvoerde. Als het kind als een wegloper wordt beschouwd, wordt ook Amber Alert niet uitgegeven. Zonder een Amber Alert is er minder publieke aandacht voor de zaak, wat betekent dat het publiek niet op zoek is naar een vermist kind.

Kortom, als de politie aanneemt dat een vermist kind van Black of Latinx een wegloper is, verandert het het onderzoek en belemmert het hun vermogen om het kind en hun ontvoerder te vinden.

3 In de media worden gevallen van ontbrekende Black- en Latinx-kinderen anders behandeld

Wanneer witte kinderen vermist worden, komt er vaak heel snel een landelijke berichtgeving over nadat ze vermist zijn. Wanneer Black en Latinx-kinderen vermist raken, is er heel weinig berichtgeving in de media. Er zijn veel zeer veel gepubliceerde gevallen van ontbrekende witte kinderen, met name ontbrekende witte meisjes, maar er zijn maar weinig gevallen bekend van ontbrekende Black- en Latinx-kinderen.

Toen #missinggirlsdc en #findourgirls viraal gingen, begonnen DC-wetgevers openlijk te praten over het gebrek aan berichtgeving in de media voor vermiste kinderen van kleur. Ze erkenden dat veertien meisjes op één dag niet waren vermist, maar ze wezen erop dat er in de afgelopen twee weken tien kleu- renkinderen verdwenen waren en dat er nauwelijks berichtgeving in de media was. Een studie verscheen in het Journal of Criminal Law and Criminology "keek naar de online berichtgeving over vermiste personen. Ze ontdekten dat wanneer witte vrouwen vermist worden, ze een grotere hoeveelheid media-aandacht krijgen en dat deze gevallen veel meer publieke aandacht krijgen dan gevallen waarin mensen van kleur zijn verdwenen. Volgens een onderzoek uit 2010 waren meer dan 30% van de kinderen die in dat jaar vermist waren, kinderen van kleur, maar hun verdwijningen ontvingen minder dan 20% van de berichtgeving in de media over vermiste kinderen in dat jaar.

De harde waarheid is dat de media het meer nieuwswaardig vinden als witte kinderen vermist raken dan wanneer kinderen van kleur vermist raken. Ongeacht het aantal vermiste kinderen, dit is een ernstig probleem gevoed door institutioneel racisme.

2 De Black and Missing Foundation is gestart om aandacht te vestigen op deze gevallen

In 2004 verdween Tamika Huston uit haar huis in South Carolina. Een jaar later verdween Natalie Holloway tijdens een studiereis. Iedereen heeft gehoord van Natalie Holloway, maar maar weinig mensen hebben gehoord van Tamika Huston. De media bedekten de Holloway-zaak obsessief en mensen uit het hele land verzamelden zich om haar te vinden. Lokale media moesten overtuigd worden om luchtverhalen over de verdwijning van Huston te horen en het ontving nooit enige nationale dekking.

Deze vergelijking toont de flagrante ongelijkheid in de manier waarop de media de verdwijningen van mensen van kleur behandelen. Derrica en Natalie Wilson waren geschokt door het gebrek aan media-aandacht voor vermiste mensen van kleur, dus creëerden ze de Black and Missing Foundation. De stichting houdt informatie in over ontbrekende kleurmensen en plaatst deze in een doorzoekbare database. De Stichting deelt deze informatie vervolgens zo breed mogelijk om de zaken de aandacht te geven die ze verdienen.

Nadat de post 'Entertainment voor het ontbijt Instagram' viraal ging, gaf de Black and Missing Foundation meerdere interviews om te benadrukken dat ondanks het feit dat de post verkeerd was, het probleem van het gebrek aan berichtgeving in de media voor vermiste mensen van kleur echt is.

1 #missinggirlsdc en #findourgirls worden nog steeds gebruikt om aandacht te vestigen op gevallen van ontbrekende Black- en Latinx-kinderen

Het is maanden geleden sinds de originele Instagram-post waarin werd beweerd dat veertien meisjes in DC zijn vermist, op een dag viraal ging. De hashtags #missinggirlsdc en #findourgirls zijn al heel lang niet trending op Twitter. Maar beide hashtags zijn nog steeds actief en tonen allebei recente activiteiten. Mensen gebruiken nog steeds de hashtags op hun Twitter-berichten om aandacht te vestigen op zaken met betrekking tot verdwenen gekleurde kinderen.

De nep-nieuws-Instagram-post en de hashtags die er werden geboren, creëerden een zeer noodzakelijk gesprek over het onevenredige aantal Black- en Latinx-kinderen dat elk jaar vermist wordt. Deze hashtags brachten ook de problemen aan het licht met de manier waarop deze zaken worden behandeld door de politie en in de media.

Het voortdurende gebruik van deze hashtags is belangrijk omdat het delen van deze gevallen op sociale media hen de aandacht kan geven die ze nodig hebben om deze kinderen te vinden en deze zaken te sluiten.