15 dingen om te weten over de onopgeloste moord op de grimes Sisters
Eenenzestig jaar geleden gingen twee zussen naar de bioscoop en kwamen nooit meer thuis. Die twee zussen waren Barbara en Patricia Grimes en hun moord is nog steeds niet opgelost. Ze waren slechts 12 en 15 op het moment van hun moorden. Het is een van de grootste onopgeloste mysteries in de geschiedenis van Chicago.
1956 was een heel andere tijd. Vandaag zijn we bijna verdoofd door verhalen over tienermeisjes die verdwijnen en dood opduiken. Seriemoordenaars maken deel uit van onze popcultuur. Er zijn meerdere populaire tv-programma's die draaien om het concept van seriemoordenaars en wekelijks staat in "Law and Order: SVU" een verhaal over een jonge vrouw die het slachtoffer wordt. Misdaden tegen vrouwen maken deel uit van ons dagelijks leven. Maar in 1956 was een misdaad als de moorden op Patricia en Barbara Grimes vrijwel ongehoord, en het deed de hele gemeenschap wankelen.
Er waren meerdere verdachten, maar het onderzoek onthulde nooit enige duidelijke aanwijzingen over wie het leven van de meisjes zo jong had genomen. Hun moeder. Loretta Grimes, stierf zonder ooit te weten wie haar dochters van haar nam.
Eenenzestig jaar later zijn er niet echt meer aanwijzingen dan toen, maar dat heeft de voormalige agent, Ray Johnson, er niet van weerhouden om de moord op te lossen. Hij is naar het internet gebracht om informatie over de moord te crowdenouren, in een poging om van dit geval een gesloten zaak te maken.
Hier is een samenvatting van alles wat we weten en alles wat Johnson heeft onthuld over de mysterieuze sterfgevallen van de Grimes-zussen.
15 Elvis Presley was verbonden met de zaak
Patricia en Barbara waren gigantische Elvis Presley-fans. De avond dat ze verdwenen, gingen ze op pad om Elvis Presley's nieuwe film "Love Me Tender" in de bioscoop te zien. Ze vonden het zo leuk dat ze de film meer dan tien keer hadden gezien en dat ze weer gingen.
Toen de zaak voor het eerst werd onderzocht, stelden rechercheurs voor dat de meisjes misschien waren weggelopen om het huis van Elvis Presley in Nashville, Tennessee, te bezoeken. Deze theorie werd versterkt door het feit dat getuigen hadden gerapporteerd het zien van de zuster op het busstation, wachtend op een bus naar Nashville.
Volgens deze theorie reikte de ordehandhaving zelf naar 'De koning'. Elvis Presley heeft in feite een openbare verklaring op televisie geplaatst waarin ze de meisjes smeekt om naar huis te gaan, als ze in feite zijn weggelopen. Hij zei: "Als je goede Presley-fans bent, ga je naar huis en ontspan je je moeder."
Helaas, tegen de tijd dat Elvis zijn verklaring aflegde, waren de meisjes al dood.
14 De meisjes stierven op de dag dat ze werden ontvoerd
Het forensische bewijsmateriaal van de lichamen en de plaats delict lijkt erop te wijzen dat de meisjes stierven, slechts enkele uren nadat ze vermist waren. De autopsie vond voedsel van hun laatste maaltijd in hun maag, wat betekent dat ze stierven voordat ze zelfs tijd hadden om volledig te verteren.
Dus de meisjes waren dood binnen enkele uren na het verlaten van de bioscoop, waar ze voor het laatst door meerdere getuigen waren gezien. Maar niemand weet precies wat er gebeurde nadat ze het theater verlieten. Verschillende mensen meldden dat ze de meisjes na de film op veel verschillende locaties hadden gezien. Lokale politieagenten konden de reeks gebeurtenissen na de films nooit helemaal vastpinnen, waardoor het nog moeilijker was om te raden wat er met de meisjes zou kunnen zijn gebeurd.
Wat er ook is gebeurd, het bewijs is vrij duidelijk dat de meisjes het niet lang hebben overleefd nadat ze de films hadden verlaten. Vanaf daar is het een raadsel.
13 Eerst dacht iedereen dat de zussen wegliepen
Barbara en Patricia gingen in de nacht van 28 december naar de bioscoopth 1956. Ze zouden om 11:45 thuis zijn, maar hun moeder, Loretta, had een slecht gevoel en maakte zich zorgen. Ze stuurde de broer en zus van de meisjes naar de bushalte om Patricia en Barbara te ontmoeten om ervoor te zorgen dat ze het goed maakten. Maar de meisjes kwamen nooit bij de bushalte.
Loretta meldde hen onmiddellijk als vermist, maar de politie was sceptisch. Ze dachten dat de meisjes, als tieners, uit waren met geheime vriendjes. Toen de meisjes de volgende dag niet thuiskwamen, was de politie nog steeds onbezorgd. De theorie was dat de meisjes waren weggelopen.
Loretta was ervan overtuigd dat haar dochters nooit zouden weglopen. Ze zei dat het niet in hun aard was. Op een meer praktische opmerking wees ze erop dat geen van de meisjes een tas had ingepakt en dat ze alleen om genoeg geld hadden gevraagd om naar de film te gaan. Het leek niet op het plan voor twee meisjes die van plan waren weg te lopen.
12 Maar het onderzoek van de vermiste persoon ging bijna een maand door
Hoewel de meisjes dezelfde nacht stierven, verdwenen ze, hun lichamen werden pas bijna een maand later gevonden. Gedurende die hele maand werkte de politie alsof de Grimes-zusters nog leefden. Ze voerden een van de grootste zoekopdrachten uit in de geschiedenis van Illinois op zoek naar de lichamen van de meisjes. Helaas was het midden in de winter en was het niet eenvoudig om de zoekopdrachten uit te voeren. Midden januari was er een warming-up en de sneeuw begon een beetje te smelten. Leonard Prescott reed met zijn vrachtwagen boodschappen te doen toen hij twee figuren aan de kant van de weg zag. Aanvankelijk dacht hij dat het mannequins waren. Hij ging terug naar zijn huis, pakte zijn vrouw op en bracht haar naar de plek. Ze ontdekten de lichamen van Barbara en Patricia samen en zijn vrouw was zo overweldigd dat ze terug naar de auto moest worden gedragen.
Voor Loretta was het haar ergste angst die uiteindelijk werd bevestigd. Ze had nooit echt geloofd dat haar dochters vermist werden, maar ze kon het niet verdragen te ontdekken dat ze dood waren.
11 De doodsoorzaak op de autopsie paste niet bij moord
De lichamen werden naar het lijk van de lijkschouwer gebracht en de autopsie werd uitgevoerd. Omdat de lichamen in de sneeuw waren begraven, waren ze verrassend goed bewaard gebleven. Tot ieders schok vonden de medische onderzoekers geen tekenen dat de meisjes waren vermoord. Er was geen bot trauma aan beide lichamen. Evenmin waren er steek- of kogelwonden of tekenen van wurging. De lijkschouwer regeerde eigenlijk de doodsoorzaak als 'blootstelling aan de elementen'.
Maar de artsen die de lichamen hebben onderzocht, waren ervan overtuigd dat de meisjes eerder waren vermoord dan dat ze stierven door blootstelling. De meisjes hadden geen alcohol of drugs in hun lichaam, dus het is niet zo dat ze op een sneeuwbank uitgingen en doodvroren. De artsen in de zaak vermoedden dat de moordenaar 'duivels slim' was en dat hij bekwaam genoeg was om een moordmethode te gebruiken die niet kon worden opgespoord.
De autopsie heeft onthuld dat Barbara vóór haar dood seksuele activiteiten had verricht, maar het was onmogelijk om te bepalen of dit een consensus was of niet..
10 De zaak was zeer bekend
Vandaag zijn we gewend aan de media-waanzin die gepaard gaat met een spraakmakende moordzaak, vooral de dubbele moord op twee jonge meisjes. Maar in 1956 waren moorden als deze zeldzamer. De media was helemaal over de zaak. Het domineerde elke krant. Mensen die zelfs tangentieel betrokken waren bij de zaak werden gevolgd door verslaggevers en lastig gevallen voor informatie.
De media namen ook veel vrijheden om de verhalen te vertellen. Ze portretteerden de Grimes-zussen als delinquenten. Tijdens het onderzoek drukten ze regelmatig de rekeningen af dat de zussen waren weggelopen. Nadat ze erachter kwamen dat de meisjes dood waren, vertelden de media vetverhalen over hun laatste uren, feitelijk nauwelijks gebaseerd.
De pers was ook erg storend bij de begrafenis. Er waren meerdere verslaggevers aanwezig en ze leken geen respect te hebben voor de rouw. Velen die dicht bij de familie van Grimes stonden, vertellen dat ze bijzonder verontwaardigd waren over de media voor de manier waarop ze met de zaak omgingen.
9 Mevrouw Grimes ontving meerdere bekentenissen via telefoontjes en brieven
Omdat de zaak zo algemeen bekend werd gemaakt, spraken veel mensen, bewerend dat ze informatie hadden over de verblijfplaats van de meisjes vóór de moord of zelfs details van de moord zelf. Voordat de lichamen van de meisjes werden ontdekt, ontving mevrouw Grimes meerdere losgeldbrieven van mensen die beweerden haar dochters te hebben. Ze reageerde zelfs op een paar in opdracht van de FBI, maar ze bleken allemaal hoaxes te zijn.
Mevrouw Grimes ontving ook verschillende telefoontjes van mensen die beweren haar dochters te hebben gezien nadat zij de film hebben verlaten. Er waren allerlei verhalen, maar de enige die consistent leken te zijn, waren dat de meisjes na de film werden gezien in een auto met een paar mannen. Er waren zelfs een paar telefoontjes van mensen die beweerden te weten hoe de meisjes waren gestorven.
De politie probeerde de informatie uit deze brieven en oproepen op te sporen, maar het meeste leek gefabriceerd te zijn, misschien door mensen die op zoek waren naar media-waanzin.
8 Maar een oproep die ze ontving viel op
Er was echter één beller waarvan mevrouw Grimes geloofde dat ze misschien wel wist wat er met haar dochters was gebeurd. Nadat de lijken waren gevonden, kreeg mevrouw Grimes een telefoontje van een man die opschepte dat hij haar dochters had gedood. De man gaf details over de meisjes en de misdaden die niet eerder waren gepubliceerd. In die tijd was er geen manier om de beller te identificeren en de politie had geen geluk om hem op te sporen.
Ongeveer een jaar nadat de Grimes-zusters werden gedood, werd een 15-jarig meisje genaamd Bonnie Leigh Scott vermoord in een ander deel van Illinois. Nadat die moord plaatsvond, kreeg mevrouw Grimes nog een telefoontje, een telefoontje dat ze zei was van dezelfde man die haar had opgefokt over het vermoorden van haar dochters. De man schepte op over het vermoorden van Scott en pochte toen over het vermoorden van de Grimes-meiden.
Mevrouw Grimes zei dat de man die opschepte over het vermoorden van haar dochters een heel onderscheidende stem had en dat het dezelfde stem was als de man die haar had opgeschept over het vermoorden van Scott.
7 Er waren meerdere verdachten, maar niet genoeg bewijs om ze vast te houden
Er waren er een paar in de Grimes-zustermoorden, maar er was nooit genoeg bewijs om te bewijzen dat ze de misdaden pleegden. De eerste verdachte was een man genaamd Walter Kranz. Voordat de lichamen van de meisjes werden gevonden, terwijl ze nog steeds als vermist werden beschouwd, belde Kranz het politiebureau en zei dat de meisjes dood waren en vertelde de politie waar ze die konden vinden. Hij beweerde dat de informatie in een droom naar hem was gekomen. Gezien de bizarre aard van de oproep, pakte de politie hem op voor ondervraging, vooral omdat de meisjes nog niet dood waren bevestigd. Kranz werd ondervraagd, maar hij leek geen andere informatie te hebben, dus hij werd vrijgelaten.
De volgende verdachte was een slipperbenoem Bennie Bedwell. Bedwell had een opvallende gelijkenis met Elvis Presley, en er werd gesuggereerd dat hij de meisjes naar een bar had gelokt met die gelijkenis om hen te verleiden.
6 Iemand bekende de politie, maar hij werd nooit veroordeeld
Bennie Bedwell eindigde met het weven van een ingewikkeld verhaal dat culmineerde in zijn bekentenis tot de moorden. Getuigen meldden Bedwell te zien met de Grimes-zussen in een lokaal restaurant waar hij soms werkte twee dagen nadat ze verdwenen waren. De serveersters in het restaurant zeiden dat Bedwell en een mannelijke vriend van hem vroeg in de ochtend naar het restaurant kwamen met twee tienermeisjes die voldeden aan de beschrijving van de Grimes-zussen. Ze meldden dat een van de meisjes zo dronken was dat ze duizelingwekkend was. De meisjes zeiden zelfs dat ze zussen waren, dus iedereen geloofde dat ze de Grimes-zussen waren.
Bedwell verzon een verhaal over hoe hij en zijn vriend dagenlang feestvierden met de meisjes voordat ze ze uiteindelijk uitschakelden en naakt in de sneeuw achterlieten. Tijdens het onderzoek maakte Bedwell drie verschillende bekentenissen over hoe de meisjes werden gedood.
Later hief hij alle drie de biechten in en zei dat hij door de politie mishandeld was en hij had bekend om zijn misbruik te stoppen. Het forensische bewijs ondersteunde zijn verhaal ook niet, dus werd Bedwell uiteindelijk vrijgelaten en nooit veroordeeld voor de misdaden.
5 Tijdens het onderzoek zijn veel fouten gemaakt
Zoals het geval is met zoveel moordzaken, waren er argumenten waarover het politiebureau bevoegd was om het misdrijf te onderzoeken. De afdelingen delen geen informatie vroeg in het onderzoek, wat betekent dat cruciale details gemist hadden kunnen worden.
De coroners en forensische onderzoekers waren ook minder dan coöperatief omdat er veel discussie was over de doodsoorzaak. De lichamen waren al lang bevroren en dieren hadden bij de lijken geplukt, dus het was buitengewoon moeilijk om een afdoende autopsie uit te voeren. Een groep lijkschouwers kwam uiteindelijk samen om de doodsoorzaak als blootstelling te regeren, maar de hoofd lijkschouwer was het er publiekelijk niet mee eens en zei dat ook aan de pers. Hij geloofde dat de meisjes vóór hun dood waren geslagen en mogelijk lastig gevallen, en hij verklaarde dit aan de pers. Hij werd publiekelijk ontslagen omdat hij het oneens was met de rest van de lijkschouwers.
Toen was er het vermeende wangedrag van de politie in het verhoor van Bedwell. Bedwell beweerde dat officieren hem hadden verslagen, bedreigd en zelfs omgekocht tijdens hun verhoor. Toen hij zijn bekentenis weer opzijschoof, drong hij erop aan dat hij alleen had toegegeven dat hij hun wangedrag had stopgezet.
Al deze fouten en tegenstrijdige verhalen zijn verder vertroebeld en al modderig.
4 Er waren andere, vergelijkbare moorden
Een jaar voordat de Grimes-zussen werden vermoord, waren twee broers en hun vriend net mijlen ver weg vermoord. Net als de Grimes-zussen waren de jongens naar een film gegaan en waren nooit naar huis teruggekeerd. Hun lichamen waren ook kaal gestript en aan de kant van de weg gedumpt. De lichamen van de jongens waren duidelijk geslagen, een groot verschil met de lichamen van de Grimes-zusters die nauwelijks waren gemarkeerd.
Slechts een jaar nadat de Grimes-zussen werden vermoord, werd Bonnie Leigh Scott vermoord. Ze was ongeveer net zo oud als de Grimes-zussen en haar lichaam werd uiteindelijk naakt ontdekt. De doodsoorzaak in haar geval was ook dubbelzinnig, en net als de Grimes-zusters had ze niet-fatale markeringen op haar lichaam die vreemd waren, maar niet op doodsoorzaak duidden..
Charles Melquist werd uiteindelijk gearresteerd en veroordeeld voor de moord op Scott, waaraan hij bekende. Melquist zei dat hij Scott had gesmoord. Later bleek dat hij een lijst met meisjesnamen in zijn bezit had en hoewel de namen van de Grimes-zussen niet op die lijst stonden, namen meisjes in hun buurt.
3 Een vrouw beweert dat ze bij de zusters was op de avond dat ze werden ontvoerd
Ray Johnson, de gepensioneerde politieman die al jarenlang in de Grimes-moorden graaft, beweert met een vrouw te hebben gesproken die bij de zussen was op de avond dat ze werden gedood. Sterker nog, hij zegt dat ze beweerde dat ze was ontvoerd met de Grimes-zussen, maar zegt dat ze is ontsnapt voordat de meisjes werden vermoord. Johnson zegt dat deze vrouw niet naar voren kwam toen ze nog jong was omdat ze bang was voor vergelding van haar ontvoerders en omdat ze bang was om met de politie te praten.
Het meest interessante detail dat deze vrouw met Johnson deelde was dat de ontvoerder een heel onderscheidende stem had, wat suggereert dat het dezelfde persoon is die mevrouw Grimes heeft opgeroepen om over de moorden op te scheppen. Ze was heel specifiek over het feit dat zijn stem onderscheidend was.
Deze vrouw is niet publiekelijk naar voren gekomen, dus het is moeilijk om te weten of haar verhaal of Johnson's interpretatie van haar verhaal enig gewicht heeft in de zaak.
2 Mevrouw Grimes heeft de zaak nooit opgegeven
De buren zeiden dat Loretta Grimes nooit hetzelfde was na de moorden op haar dochters, maar ze verliet het gebied nooit. Ze bleef in dezelfde buurt.
Mevrouw Grimes wijdde de rest van haar leven aan het vinden van de moordenaar of moordenaars van haar dochters. Ze was ervan overtuigd dat de politie nooit een sterke verdachte had geïnterviewd. Ze geloofde nooit in het verhaal dat de Bedwell over het ontmoeten van haar dochters in een duikstaaf probeerde te maken en dagen met ze te feesten. Ze eiste zelfs toestemming om haar eigen vragen te stellen bij het gerechtelijk onderzoek dat was verzameld om het verhoor van Bedwell in twijfel te trekken. Ze pakte de details van de bekentenissen uit en eiste dat de politie op zoek ging naar andere verdachten, erop stond dat het verhaal van Bedwell niet paste.
Haar verlangen om de moordenaar of moordenaars van haar dochters te vinden, werd niet ingegeven door de wens om ze gestraft te zien. Ze geloofde dat God met de moordenaar of moordenaars zou omgaan. Maar ze wou wel afsluiten, dus smeekte ze de politie om nooit te stoppen met werken aan de zaak.
1 En nu zal Ray Johnson ook niet
Nu draagt Ray Johnson de fakkel in eer Loretta Grimes. Johnson ontdekte de zaak terwijl hij aan een boek aan het werken was over historische misdaden in de omgeving van Chicago. Hij was verbijsterd dat een zaak zo lang onopgelost kon blijven, dus begon hij in te graven naar alle details. Hij verzamelde zelf veel informatie, maar niet genoeg om verder te komen dan de politie in het eerste onderzoek had gedaan.
Toen hij tegen een muur sloeg om de moorden te onderzoeken, besloot hij om informatie te crowdsourcen. Hij zegt dat hij gelooft dat de moord oplosbaar is; dat alle details ergens daar zijn, ze zijn gewoon niet op de juiste manier samengesteld. Hij is van mening dat als iedereen informatie bundelt, deze details op de juiste manier samenkomen om de zaak op te lossen.
Johnson stelde een Facebook-groep samen voor mensen die geïnteresseerd zijn in de moorden. Leden van deze Facebook-groep verzamelen details en hash ze samen uit. Een paar details zijn samengekomen, maar er zijn nog geen grote doorbraken gerealiseerd.
Misschien weten we nooit wat er eenenzestig jaar geleden met de Grimes-zussen gebeurde, maar Ray Johnson probeert ervoor te zorgen dat dit niet het geval is.
