Adam Rippon en Mirai Nagasus hebben bijpassende vrienden-tatoeages

Vriendschap kan goud zijn, maar soms moet je genoegen nemen met brons. Niet dat kunstschaatsers Adam Rippon en Mirai Nagasus klagen. Als onderdeel van de Amerikaanse troupe die vorige week als derde eindigde in de teamcompetitie op de Winterspelen in PyeongChang, Zuid-Korea, hebben tenminste het duo opscheppen over het delen van een baars op een Olympisch podium.

Maar Rippon en Nagasus delen iets anders om hun bestiestatus te symboliseren, namelijk identieke tatoeages. De tat lijkt op een cirkel met twee lijnen die erin gaan, die Rippon op zijn binnenbeen had geïnkt, terwijl Nagasus voor haar pols koos. Het beeld is blijkbaar een symbool voor macht en dient als een ideale metafoor voor het duo, die bijna vlekkeloos waren in hun respectieve individuele programma's als onderdeel van de teamroute.

Uiteindelijk kostte dat soort energie, om nog maar te zwijgen van een hart, Rippon, Nagasus en de rest van de Amerikaanse schaatsers om brons te vangen. Ze verslaan de wil van Japan en Italië, maar alleen gescherpt door de Canadese winnaars en de Olympische atleten uit Rusland.

Maar het was vier jaar eerder toen de twee, emotioneel gebroken nadat ze er niet in slaagden om het team te laten concurreren op de Winterspelen in Sotsji, Rusland, besloten om de tatoeages te krijgen. Knoppen voor meer dan een decennium, Rippon en Nagasus hebben samen veel meegemaakt, vooral de strengheid van de training en discipline die nodig is om de beste te zijn in hun gekozen sport. Er is voldoende anekdotisch inzicht van bewonderaars die zich verwonderden over hun chemie en hoe de twee elkaar tijdens die moeilijke perioden konden troosten en motiveren.

Het toevoegen van een verdere band, is hun favoriete fast-food combinatie van hamburgers en friet van hun gebruikelijke trefpunt bij In-N-Out, die ze kennelijk samen op een dak hebben gemaaid terwijl hun collega's de scepter zwaaiden in Sotsji..

In een fysiek en emotioneel kwetsbare sport, waar een grillige uitvoering van een lutz of een salchow het verschil zou kunnen betekenen tussen het realiseren van medaillekandidaten of een reis naar het podium worden ontzegd, is het tenminste geruststellend dat een vriendschap gedeeld door Rippon en Nagasus niet schaatst op dun ijs.