15 mensen herinneren zich dat ze een massaschietpartij hebben overleefd
Als je op het nieuws let, heb je waarschijnlijk het gevoel dat de wereld elke dag bewuster en beangstiger wordt. Alle krantenkoppen lijken ooit te praten over oorlog, geweld en andere problemen die het lijkt alsof we nooit kunnen oplossen. Een belangrijk probleem op dit moment is wapenbeheersing, vooral in Amerika. Het debat over wapenbeheersing in Amerika is de afgelopen jaren enorm toegenomen vanwege een reeks massale opnames, van Sandy Hook, Connecticut tot San Bernardino, Californië. Hoewel Amerikanen het recht hebben om een pistool te bezitten, en dit recht wordt beschermd door hun grondwet, moeten we heel goed nadenken over wie deze wapens mag hebben en waarom.
Hoe is het echt om door een van deze gruwelijke schietpartijen te leven? Waarom niet leren van de overlevenden zelf? Hier zijn 15 bekentenissen van mensen die massa-opnames hebben overleefd.
15 Gehoorschoten horen
Iets meer dan een jaar geleden opende een man het vuur op de Pulse Nightclub in Orlando, Florida. The Pulse was een club die zich specifiek richtte op de LGBT-gemeenschap, en begeleiders vierden Pride Month. Dit maakte het schieten nog afschuwelijker. De man was verbonden met de terroristische organisatie ISIS en hij vermoordde 49 onschuldige mensen die nacht. De overlevenden zullen nooit vergeten wat ze hebben meegemaakt. Josean Garcia, die erin slaagde te overleven door het tafereel te ontvluchten, kan die avond niet bij Pulse uit zijn gedachten raken. Hij verloor twee van zijn vrienden in het bloedbad die avond en hij zegt dat zijn enige troost is om hun geheugen met anderen te delen. Hij worstelt ook met het onthouden van de geluiden en beelden waarmee hij op die noodlottige avond werd geconfronteerd. "Ik blijf me machteloos voorstellen," zei hij. "Ik voel me lichamelijk ziek. Ik blijf mensen op de vloer zien. Ik blijf geweerschoten horen. '
14 nachtmerries
Overlevenden van massale schietpartijen en andere traumatische gebeurtenissen herinneren zich vaak aan pijnlijke herinneringen aan wat ze hebben meegemaakt. Hoewel het misschien gemakkelijker lijkt om deze gedachten gedurende de dag te beheersen, presenteert slapen een nieuw probleem: je onderbewustzijn kan beelden en gedachten baggeren die je liever niet onder ogen ziet. Colin Godard, die de massale schietpartij op Virginia Tech overleefde waarbij 32 mensen werden gedood. "Ik heb gedroomd dat die ochtend op een miljard verschillende manieren gebeurde", zei hij. "Van mij die de dag redde, tot ik werd gedood." Colins professor en elf van zijn klasgenoten werden gedood toen de schutter de klas binnenkwam. Colin zelf werd driemaal neergeschoten. "Zelfs als je gewoon ergens over een enkele moord hoort - het is net een pijl," zei Goddard. "Je weet dat het misschien niet het wereldveranderende ding is dat elke dag door de media wordt gedekt. Maar het is een wereld die verandert voor het gezin dat net iemand heeft verloren. '
13 PTSS
Veel soldaten ervaren PTSS na thuiskomst uit de strijd. PTSS, wat staat voor Post-Traumatic Stress Disorder, kan verzwakkend zijn voor mensen die er last van hebben. Het kan vreselijke flashbacks, nachtmerries en paniekaanvallen veroorzaken. Het is niet ongebruikelijk dat overlevenden van massa-opnames symptomen van PTSS vertonen. In 1991 viel een shooter Luby's Cafetaria in Texas aan en doodde 23 mensen voordat ze hun eigen leven namen. Degenen die getuige waren van deze gebeurtenissen rapporteerden daarna vele PTSS-symptomen. Carol North, de directeur van de afdeling trauma en rampen bij het Southwestern Medical Center van de Universiteit van Texas, interviewde deze getuigen om hun symptomen te registreren. Sommige van hun verhalen waren hartverscheurend. "Ik herinner me dat mij verteld werd dat wanneer mensen daarna een restaurant binnenliepen, ze hun rug tegen de muur moesten hebben, tegenover de deur," zei ze, "en toen er iemand binnenkwam, gingen hun ogen naar de handen van de persoon om te controleren of er is een pistool. "
12 Spreken
Hoewel het overleven van een massaschieten natuurlijk een gruwelijke en traumatiserende ervaring is, is het mogelijk om daarna weer moed te krijgen. Het kan enige tijd duren, maar vraag het maar aan Emily Mayberry, die in 2008 een opname aan Northern Illinois University heeft overleefd. Toen ze geweerschoten hoorde, rende ze weg voor haar leven. "Ik rende gewoon en schreeuwde:" Er is een schutter! Rennen!' De meeste mensen keken me gewoon aan alsof ik gek was, "gaf ze toe. "Ik rende voor een totaal van twee mijlen totdat ik stopte. Ik bleef maar rennen. [Toen ik stopte], sloeg het me op wat er was gebeurd en ik was zo geschokt en van streek. "Uiteindelijk zei de regering dat ze Cole Hall, het gebouw waar de schietpartij plaatsvond, zou afbreken. Emily en haar vrienden smeekten om het te houden. "Ze hebben buiten een gedenkteken gemaakt met een prachtige sculptuur en het is echt een positieve plek voor me geworden in plaats van het gewoon schoon te vegen", zei ze..
11 Horror in de bioscoop
Reddit-gebruiker Neon_Pikachu deelde haar angstaanjagende verhaal over het overleven van de schietpartij in een bioscoop in Aurora, Colorado. Ze was met haar vriend en vrienden vertrokken om The Dark Knight Rises te zien. Een schutter verstopte zich in de menigte en ging vervolgens twaalf mensen dood en verwondde nog eens 70 mensen. Een van die gewonden was haar vriendje. "Had ik maar geweten wat ik nu doe," zei ze. "Ik denk er nu vaak over na, wat ik zou hebben gedaan als ik het wist. Trok het brandalarm, belde de politie, schreeuwde om mensen weg te rennen. "Gelukkig is haar vriend sinds die dag hersteld. Hij heeft wel een voetprothese, maar verder gaat het goed. "Hij onderging verschillende bloedtransfusies en was 21 dagen in het ziekenhuis", zei ze. "De wond aan zijn been was zo ernstig dat ze het moesten amputeren nadat ze tevergeefs hadden geprobeerd het te redden."
10 Bang om alleen te zijn
Over het algemeen denken we aan diegene die massa-schietpartijen overleeft als de gelukkigen. Hoewel ze het geluk hebben om nog in leven te zijn, hebben ze ook te maken met veel obstakels en voelen ze zich misschien nooit in staat om terug te keren naar een normaal leven. Na het overleven van een massaschietpartij op het Umpqua Community College, voelde de 16-jarige Cheyeanne Fitzgerald dat ze het grootste deel van haar onafhankelijkheid verloor. Ze voelde zich ook schuldig dat ze niemand kon redden. "Ik heb daar gewoon gelogen," zei ze. "Ik heb niemand gered. Ik kon zelfs niet van de grond komen. "Ze wordt ook achtervolgd door herinneringen aan de schutter. 'Waar ik steeds aan denk, is hoe die man op me is gestapt,' zei ze. "Alsof ik niet eens mens was. Alsof ik niets was. "De fotografie is nooit ver weg van haar gedachten. "Als je me hier ziet zitten, denk ik altijd aan hetzelfde", gaf ze toe in een somber interview.
9 Probeer sterk te zijn
Sherrie Lawson werkte in 2013 op de Washington Navy Yard. In september overleefde ze een massaschietpartij op de werf waarbij twaalf mensen werden gedood en nog acht gewonden. "Ik was in een vergadering toen mensen voorbij renden en schreeuwden:" Er is een schutter! ", Herinnerde ze zich. "We hoorden heel luid geweerschoten en ik voelde dat de schutter dichtbij was, wat ik later hoorde dat hij was." Haar team keerde terug naar het werk zeer kort na de schietpartij, en in het begin bleef een traumateam om hen te helpen. Maar ze zei dat er een houding was dat ze snel verder moesten gaan, ondanks de gruwel die was opgetreden. "Het was bijna alsof we niet mochten praten over het feit dat 12 van onze collega's net zijn vermoord," gaf ze toe. "Maar ik voelde me niet veilig. Ik had nog steeds elke nacht nachtmerries - ik zou constant rennen terwijl iemand me probeerde te krijgen. '
8 Schuld van de overlever
Een van de beroemdste massaschietpartijen in de Amerikaanse geschiedenis vond plaats op Columbine High School in Columbine, Colorado. Eric Harris en Dylan Klebold doodden 13 mensen en verwondden er 24 meer. Zelfs vandaag kunnen de overlevenden van deze schietpartij nooit vergeten wat er in Columbine is gebeurd. Jennifer Hammer was een senior op het moment van de schietpartij. "Ik herinner me geweerschoten en geschreeuw en knallen, waarvan we later ontdekten dat het pijpbommen waren", herinnert ze zich. Hammer heeft in latere jaren gevoelens van schuld en spijt van de overlevende meegemaakt. 'Ongeveer een week na de schietpartij belde de politie en zei dat Eric een lijst had met meisjes die hem verkeerd hadden gedaan, en ik was erbij,' zei ze. "Eric en ik waren al jaren vrienden, en op de middelbare school had hij gevoelens voor me ontwikkeld die ik niet beantwoordde. Ik heb veel moeite gehad met, "Zou dit zijn gebeurd als ik anders was geweest met hem?"
7 Leren vergeven
Schietpartijen op scholen zijn een groot discussieonderwerp geworden in Amerika. Tijdens deze gesprekken moeten we de tijd nemen om de gedachten en gevoelens te overwegen van degenen die dergelijke gebeurtenissen hebben overleefd. Missy Jenkins Smith, die nu 34 is, studeerde aan de Heath High School in Kentucky en overleefde daar een schietpartij in 1997. "Ik was op weg naar de klas toen ik zag dat een meisje in zijn hoofd werd geschoten en op de grond viel" Ze herinnerde het. "Toen hoorde ik twee trage knallen, en het registreerde nog steeds niet dat het een geweer was. Ik voelde de kogel niet slaan. "Jaren later bezocht Missy de schutter in de gevangenis. Dit moet enorme moed en volwassenheid hebben gekost. Ze deelde een belangrijk moment vanaf deze dag: "Aan het einde van ons gesprek zei hij: ik weet niet of ik je dit ooit heb verteld, maar het spijt me. Ik had hem al vergeven. '
6 echte triggers
Steeds meer mensen praten tegenwoordig over triggerwaarschuwingen, maar wist u dat triggerwaarschuwingen in eerste instantie werden gebruikt voor mensen met PTSS, zodat zij gewaarschuwd konden worden voor beelden of geluiden die een paniekaanval kunnen veroorzaken? Heather Egeland, een andere senior in Columbine tijdens de schietpartij, worstelt vandaag met haar triggers. Na de opnames was het moeilijk om terug te keren naar haar gebruikelijke routines. "Je probeert door te gaan en weer normaal te worden, maar overal zijn herinneringen, nieuwe triggers die je niet begrijpt," zei ze. "De eerste keer dat ik in een brandoefening zat, begon ik te huilen; Ik was een wrak. Later hoorde ik dat mijn reactie normaal was. "Herstellen is geen snel proces. "Zelfs acht jaar na Columbine, toen ik het nieuws zag van de schietpartij op Virginia Tech, had ik zo'n ernstige angstaanval dat ik niet naar het werk kon gaan", zei ze..
5 Vechten terug
Toen Arizona Vertegenwoordiger Gabrielle Giffords in januari 2011 werd neergeschoten, veroorzaakte het nationale opschudding. Gelukkig overleefde de congresvrouw haar verwondingen en kon ze herstellen. Emma McMahon, die voor Giffords had gewerkt, was aanwezig bij het evenement waar het schieten plaatsvond. Haar moeder werd neergeschoten en bedekte McMahon met haar lichaam tot hulp arriveerde. Gelukkig heeft haar moeder het ook overleefd. "Het was een gruwelijke en bloederige scène. Mijn moeder bloedde behoorlijk overvloedig. Ik denk dat ik in shock ben geraakt, "herinnerde McMahon zich. Maar McMahon steunde niet en leefde in angst. Nu werkt ze met een organisatie om iedereen te beschermen tegen geweergeweld. "Ik begon met vrijwilligerswerk voor elke stad voor Gun Safety en pleitte voor universele achtergrondcontroles om ervoor te zorgen dat veroordeelde misdadigers, huisdovers en geesteszieken geen geweer kunnen bemachtigen," legde McMahon uit. "Dat had de schutter van mijn moeder kunnen stoppen. Mijn moedervrijwilligers ook. "
4 Spijt
Veel mensen die massa-opnames hebben overleefd hebben hun spijt besproken wanneer ze terugdenken aan wat er met hen is gebeurd. Wat als er iets was dat ze hadden kunnen doen? Wat als ze zelf een wapen hadden gedragen en terug gevochten hadden kunnen worden? John Souter, die geblesseerd was tijdens de opname van Accent Signage in 2012, kent deze gevoelens maar al te goed. "Ik ga tenminste vier of vijf keer per dag door die scène," zei Souter. Hij vraagt zich vaak af wat hij had kunnen doen om het geweld te stoppen. "Waarom kon ik hem niet tegenhouden?" Dacht hij. "Als ik hem had geraakt, één slag, zou het het verschil hebben gemaakt." Souter wil dat meer mensen opkomen voor slachtoffers van vuurwapens en overlevenden. "Ik zou graag voor het Congres willen komen en hen vertellen hoe dit is, en ze uitdagen," zei Souter.
3 Nooit vergeten
Denise Peraza overleefde de San Bernardino-schietpartij in december 2014, en hoewel dit een van de ergste was die ze ooit had meegemaakt, voelde ze ook buitengewone vriendelijkheid en compassie in het midden van haar donkerste momenten. Haar collega, Shannon Johnson, gebruikte zijn lichaam om haar te beschermen tegen de kogels. "Woensdagmorgen om 10:55 uur zaten we naast elkaar aan een tafel en maakten een grapje," herinnerde ze zich. "Ik had nooit gedacht dat we slechts vijf minuten later naast diezelfde tafel naast elkaar zouden zitten." Peraza zegt dat ze haar leven aan Johnson te danken heeft. "Ik zal altijd onthouden dat zijn linkerarm om me heen gewikkeld is en mij zo dicht mogelijk naast hem achter die stoel houdt, en temidden van de chaos zal ik me altijd herinneren dat hij deze drie woorden zei: 'Ik heb je' ', Peraza vertelde de pers. "Deze geweldige, onzelfzuchtige man die altijd een glimlach op ieders gezicht bracht ... is mijn held."
2 Hero
Verhalen over opnames kunnen zowel het beste als het slechtste van de mensheid onthullen. We zien het ergste in de shooter, maar we kunnen daden van ongelooflijke heldenmoed zien. Kijk maar naar het verhaal van Katilin Roig-Debellis, die leraar was op Sandy Hook Elementary School toen Adam Lanza binnenkwam met een pistool en een gruwelijke daad van geweld tegen onschuldige kinderen pleegde. Ze verborg haar studenten in een badkamer, in de hoop dat het hun leven zou redden. "Het was volkomen onredelijk om te denken dat we ons in een badkamer hadden verstopt die we hadden overleefd. Ik ging naar counseling omdat ik ervan overtuigd was dat ik niet leefde, "gaf ze toe. Anderen strekten zich uit naar haar na afloop. "Na mijn donkerste uur werd het duidelijk dat mensen hun pijn wilden verbinden met mijn pijn," zei ze. "Ze wilden me vertellen over hun terminale kanker, de zelfmoord van hun zoon, over de dood van hun man. Pijn is universeel (maar) we weten dat er een keuze is.
1 Vrede vinden
In het midden van een schietpartij is het begrijpelijk dat het eerste instinct van sommige mensen bidden is. Dit kan de persoon geruststellen of zelfs hoop geven dat ze de gebeurtenissen zullen overleven. Bonnie Kate Pourciau, die de bioscoopopname in Aurora, Colorado, overleefde, merkte dat ze aan het bidden was terwijl de schutter op een uitzinnigheid door het theater ging. "Ik zei, Heer, bescherm ons gewoon, houd ons veilig," herinnerde ze zich aan het denken. "Toen voelde ik een grote ole-knal in mijn been." Pourciau werd neergeschoten, maar ze probeerde weg te rennen van het toneel. "Natuurlijk viel ik omdat mijn knie helemaal weg was," zei ze. "Ik probeerde te rennen en struikelde en viel gewoon." Gelukkig was er hulp onderweg, en een politieagent en een lid van de Nationale Garde begonnen haar hulp te geven. Pourciau zegt dat ze op dat moment 'overweldigd was door het gevoel van veiligheid en vrede' dat het goed zou komen. '